藏海来到赵府时，赵秉文正身着布衣，在屋顶修缮房屋。见到藏海，他并未表现出想象中的热情，举手投足间反而透着几分廉洁之气。赵秉文深知藏海此番来访的目的，直言自己如今遭众官员参奏，处境艰难。他告诫藏海，若想上任后只是做做样子，放上三把火，恐怕会引火烧身；而若真心想改变钦天监的风气，则势必会得罪更多人，结果并无二致。况且，若藏海执意追查下去，说不定会有更多人趁机浑水摸鱼。而这，恰恰是藏海所期望的。此言一出，赵秉文便猜到此举并非平津侯授意，而是藏海个人所为。他叮嘱藏海，行事之前务必先保护好自己，唯有站到更高的位置，才能揭开更多秘密。就在这时，众大臣前来议事。赵秉文让藏海帮忙修缮房顶，藏海欣然应允。他故意支开小厮，让其去取些新的瓦片，自己则趁机偷偷溜进赵秉文的书房。赵大人突然想起书房中放着布成司的呈文，心下一紧，赶忙折返。藏海刚找到呈文，正欲查看，听到动静又悄悄放了回去。就在他出门之际，恰好与赵秉文撞了个正着。藏海急中生智，谎称有个小厮反映书房阴冷潮湿，自己便进来瞧瞧，发现是房屋年久失修所致。然而，赵秉文显然并不相信他的说辞，当下便把府里的小厮全部叫了出来，让藏海辨认。藏海看着眼前众人，佯装记不清模样，谎称只是匆匆一瞥，并未留意。赵秉文见状，恼羞成怒，要处罚所有小厮，指责他们竟让客人随意进入书房。就在这千钧一发之际，赵秉文的女儿八公子匆匆赶来，为藏海解围。她声称是自己派人通知藏海去书房查看的，自己也是一片好心，只是刚女扮男装从外面回来，被藏海误认成了小厮。 事后，藏海将调查结果告知高明。原来，在蒯家出事之前，赵秉文正在外地赈灾，路途遥远，与京城相隔甚远，由此可见，“第三人”并非赵秉文。此次也算意外得知，八公子竟是赵秉文的女儿。高明不禁感叹，若自己是户部尚书的女儿，定会四处征税，过着锦衣玉食的生活，又何必像八公子这般在外奔波做生意呢。藏海为了报答八公子的解围之恩，特意为她寻来一些精彩的话本，以便她改编成皮影戏。香暗荼终于盼到了藏海前来，她满心感激，若不是那晚藏海出手相救，自己真不知该如何从永荣王爷手中脱身，如此一来，也算是抵消了一个人情。次日，众大臣上朝议事，由曹静贤主持。因科举已拖延两年之久，一位大臣提议恢复科考，却遭到曹静贤的坚决反对。随后，曹静贤郑重宣布另一件事：念及傅之松将军的功劳，特赏赐其陪葬皇陵，并命藏海负责傅将军的下葬礼仪。藏海领命后，让时全前来帮忙。他发现现场的工匠皆是年轻人，心中不免担忧，觉得有些活还是需要经验丰富的老者来做才稳妥，生怕工期因此延误。果不其然，一名年轻工匠不小心摔坏了花砖，这让藏海不禁怀疑有人暗中使坏，企图借此报复自己。于是，他向庄之甫求助，没想到庄之甫却拒之不理。藏海无奈之下，只好表明此次差事是侯爷秘密交代，也可算是侯府的家事。庄之甫这才支开众人，表面上答应多派给藏海一倍的劳工，实则是想从中多捞些空饷。藏海坚决不同意这种做法，只得另寻他法。没过多久，年轻的劳工都被调走了，只剩下时全一人。此时，陆燃根据曹静贤的指示前来查验进度，他言外之意是让藏海将此次受阻的委屈如实上奏，却又提醒他别参错了人。显然，曹静贤是想利用藏海来对付平津侯。陆燃还递给藏海一个请帖，邀请他参加曹公公的宴会。高明看着请帖，气愤不已。他觉得曹静贤明显是想让藏海背叛庄芦隐，便劝藏海在曹公公面前服个软，以此保全自己。然而，藏海生性倔强，偏不遂人愿。他本想利用请帖混进东厂一探究竟，谁知竟当场将请帖撕毁。