陆燃再度来到皇陵，查验藏海监工藏仪的进度。他询问藏海未参加曹公公家宴的缘由，并再次给藏海抛出“橄榄枝”，让其五日后务必前往赴宴。然而，藏海却以工期紧张、实在脱不开身为由婉拒。陆燃听出弦外之音，当即掏出信件，付之一炬，同时警告藏海，工期恐怕要提前了。此举，无疑是在暗示藏海若不投靠曹公公，将面临何种后果。时全见状，为藏海打抱不平，却引得陆燃拔刀相向。藏海赶忙表明，时全虽官品不高，但也是朝廷命官，若陆燃动手，恐难向曹公公交代。陆燃这才悻悻收刀，转而询问藏海是否知晓其兄陆烬之死因，言语间，明显是对陆烬之死与藏海有所关联心存怀疑。当晚，藏海思索着如何利用身边之人完成藏仪，脑海中灵光一闪，想到一个计策，或能令平津侯与曹公公两败俱伤，从而引出那神秘的“第三人”。次日，庄之甫特意前来找藏海，开门见山地表明来意，只要藏海交出账本，他便能助藏海按时完成藏仪。藏海心中暗自揣度庄之甫的意图，却佯装欣然应允。此后，藏海与时全、拾雷等人一直在陵墓中忙碌修缮之事。这时，观风气喘吁吁地跑来，告知众人来了许多工匠和材料。庄之甫帮助藏海一事，很快传到了曹静贤耳中。曹静贤深知庄之甫是个贪图利益之人，料定其中必有猫腻，心想何不趁此机会参奏庄家一本，连藏海也一并牵连其中。 与此同时，庄芦隐收到一封信，得知儿子庄之甫竟贪图傅之松下葬的银子。而此时的庄之甫，尚未意识到事情的严重性，竟提议将藏海推出去顶罪。庄芦隐却深知其中利害，责令庄之甫不但要将贪图的银子悉数吐出，甚至要用自己的钱财填补亏空，所用材料也必须选用最好的归还。庄芦隐将藏海召来，痛斥其竟敢动歪心思。藏海故意谎称此事乃自己所为，还言以前在侯府自然不敢造次，如今既已出来，便无所顾忌。庄芦隐自然不信他这番说辞，藏海却始终坚称是自己所为，且无人指使。见此情形，庄芦隐这才稍稍安心，此次前来，实则是希望藏海不要出卖庄之甫。恰在此时，庄之行趁着休沐之日回家探望，还专程为庄芦隐猎了一头豹子，打算为其做一个护膝。如此贴心之举，让庄芦隐感动不已，不禁感叹小儿身着铠甲，尽显侯府风范。当晚，藏海与高明说起此事，皆满心欢喜。此次缺工之困，幸得庄之甫参与其中，才得以缓解。然而，次日曹公公却宣布工期再次提前，显然是有意针对藏海。平津侯见状，当即挺身而出，直言葬仪理应由钦天监与礼部共同商议，岂能由曹公公一人说了算。他甚至提出，葬仪应在重阳节之后完成，方能体现对傅之松的敬重。此言一出，众大臣纷纷附议。曹公公一人难敌众口，只好妥协。由此可见，此举实则是平津侯在为庄之甫善后。另一边，曹静贤主动将庄之甫召来，表面上对他赞赏有加，实则拿出多年来收集的庄之甫贪污证据，以此要挟。庄之甫看着眼前那厚厚一摞，从多年前至今的种种贪污罪证，吓得面如土色，小心翼翼地辩解称贪污之银曹公公也有份。却遭到曹静贤矢口否认，极力撇清关系。庄之甫害怕至极，曹静贤这才说出条件，只要他能在藏海那里打听到癸玺的下落，便放他一马。为了让庄之甫信守承诺，曹静贤命人将张鼎带上来。只见张鼎被打得遍体鳞伤，最终竟惨死在庄之甫面前。这无疑是在提醒庄之甫，这便是背叛曹公公的下场。次日庄之甫不但主动探望藏海，还送给他一个玉佩，甚至与他成为异性兄弟，如此献殷勤让藏海心生怀疑，怀疑庄之甫定是曹静贤派来的，也猜到他们的目的是癸玺，于是画了一个假冒的图案，以此迷惑庄之甫。