皇上再度获得癸玺之后，欣喜之情溢于言表，心中萌生提拔蒯铎入内阁辅佐自己的念头。然而，蒯铎因身体常年处于阴暗潮湿之境，已不堪重任，便萌生了辞官归乡的想法。他深知此次行动凶险万分，于是从密道悄然潜入宫中，秘密见到了皇上。皇上念及他思家心切，便应允了他的请求。可谁料，次日蒯铎全家竟被大火无情吞噬，皇上未曾料到蒯铎竟落得如此结局，不禁自责未能护其周全。藏海将那晚全家惨遭杀害的经过，一五一十地告知了皇上。皇上听闻后，悲痛万分，未曾想到蒯铎直至临死之际，仍在竭力保护自己。禁军迅速赶至曹府，却发现早已人去楼空，府上的小厮们竟全部被残忍灭口，而曹静贤的尸体则静静躺在床上，身体已然腐烂。经医官仔细查验，曹静贤中毒死亡的时间，距今已有五日之久。藏海由此推断，定是有第三人故意掩盖曹静贤死亡的消息，而癸玺也极有可能落入了那人手中。皇上当即下令，命藏海务必找回癸玺。此刻，藏海恳请皇上放香暗荼一条生路，毕竟当初自己的性命，乃是冬夏女王与香暗荼所救。次日，藏海手持皇上亲赐的宝剑，前来接香暗荼离开。高明等人早已在此等候多时，从高明的表情中，不难看出他对藏海隐瞒计划一事，心中满是怨愤，甚至当众狠狠打了藏海一耳光。其实，高明是生怕此次藏海遭遇不测，才会如此失态。如今，枕楼已被查封，藏海秘密安置了那些人，此举让香暗荼感动不已，藏海更是毫不犹豫地将自己的房间让给了香暗荼。 香暗荼听闻曹静贤死亡的消息，心中满是遗憾，未能亲手杀了他为母报仇。八公子心急火燎地赶来见香暗荼，看到她安然无恙，这才稍稍放下心来。藏海则来到后厨，主动与高明搭话，言语间就像一个犯了错的孩子，见师父始终不搭理自己，他赶忙主动道歉，称自己不该不辞而别。高明精心做了一桌子好菜，为大家一一介绍菜名，言语间明显是在责备藏海这个“小兔崽子”私自行动。此时，六初带着礼物前来探望香暗荼。六初的到来，终于让高明心中的憋屈得以平复。藏海看着一家人围坐在一起，吃饭说笑的温馨情景，心中满是幸福。当晚，高明与六初打情骂俏，两人用独特的方式维持着这份感情。香暗荼看着藏海，略显犹豫地说道，让他不要想太多，对于家人复仇之事，不可半途而废，他们也会用自己的方式全力帮助他，甚至幻想起报仇后两人生活的美好情景。次日，藏海仔细分析曹静贤的厂卫并非自愿服毒，通过观察他们指甲缝中的泥土，猜测他们被下毒后，尸体才被搬到曹静贤房中。同时，藏海发现厂卫中丢失了一人——陆烟，此人极有可能已逃走，便当即安排人去调查陆烟的下落。但与此同时，藏海又想到了背叛自己的时全，便也让人去寻找时全。藏海欲计划从内阁入手调查第三人的真实身份。高明在他调查之前去见恩公。此时，恩公询问藏海欲从谁查起，只见藏海不假思索地说出了石一平的名字。恩公分析道，那位嚣张跋扈的内阁首相，在曹静贤死后竟出奇地与世无争，藏海觉得石阁老定是得到了癸玺，所以才选择隐居。然而，恩公却不以为然，这也是他此次前来见藏海的原因。只见他悄悄取下面具，藏海终于见到了恩公的真容，竟是赵秉文。